Pas une invention sortie d’une planche à dessin : l’histoire de Rasmussen et Kristiansen

Quelques réponses rapides pour commencer :

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Deux noms apparaissent dans chaque explication de LEGO SERIOUS PLAY : Robert Rasmussen et Per Kristiansen. La chronologie générale se résume rapidement : l'idée vient de Johan Roos et Bart Victor, au milieu des années 1990. La méthode a été développée par une équipe autour de Rasmussen, Kristiansen est arrivé plus tard, et ensemble ils ont fondé en 2010 l'Association of Master Trainers (AoMT). Cette chronologie est déjà présentée en détail dans LEGO® SERIOUS PLAY® expliqué brièvement, nous ne la répéterons donc pas ici.

Ce qui manque dans cette chronologie, c'est le parcours professionnel des deux hommes eux-mêmes. Il explique davantage pourquoi la méthode tient encore aujourd'hui que n'importe quelle date de création.

Robert Rasmussen : le pédagogue derrière LEGO Mindstorms

Onze années chez LEGO Education

Avant que Rasmussen ne prenne la direction du développement en 1999, il avait déjà travaillé onze ans comme responsable de la recherche et du développement pour LEGO Education. Son parcours académique comprend un Master en pédagogie de la Royal Danish School of Education de Copenhague, ainsi que des études en psychologie et en sociologie.

Pourquoi Mindstorms porte le nom de Papert

Dans cette fonction, il était notamment responsable de la conception pédagogique de LEGO Mindstorms, qui reste aujourd'hui encore le produit le plus vendu de l'histoire de l'entreprise LEGO. Le nom n'est pas un hasard. Mindstorms porte le nom du livre publié en 1980 par Seymour Papert, "Mindstorms: Children, Computers, and Powerful Ideas". Papert est considéré comme le fondateur du constructionnisme, plus d'informations à ce sujet dans Du constructivisme au constructionnisme. Papert avait travaillé directement avec Jean Piaget à Genève, dont nous avons déjà abordé le constructivisme, avant de rejoindre le MIT où, en 1985, il est devenu l'un des membres fondateurs du MIT Media Lab, l'institut interdisciplinaire du MIT consacré à la technologie et à l'apprentissage. Il y dirigeait le groupe de recherche "Epistemology and Learning", le foyer intellectuel du constructionnisme.

Comment le contact avec le MIT s'est créé

Le contact entre LEGO et Papert a été établi personnellement en 1984 par le dirigeant de LEGO de l'époque, Kjeld Kirk Kristiansen, petit-fils du fondateur de l'entreprise. Une interview télévisée de Papert a apparemment suffi, et il a rapidement cherché lui-même à entrer en contact avec le MIT. Kjeld et Per ne sont pas de la même famille. Le nom est à peu près aussi courant au Danemark que Müller, Meier ou Schulze en Allemagne. LEGO a dès lors soutenu le Media Lab, et à partir de 1989, l'entreprise finançait même une chaire créée spécialement pour Papert.

Ce qui est concrètement né de cette collaboration peut être lu dans les sources, et pas seulement affirmé : dès 1987, plus de dix ans avant le lancement officiel de Mindstorms, le Media Lab avait construit un premier prototype de recherche de la brique LEGO programmable. Chris Rogers de la Tufts University a développé le logiciel ROBOLAB avec lequel les premiers sets Mindstorms ont été programmés. Entre les deux, des projets communs comme TC Logo et Control Lab ont vu le jour, dans lesquels des enfants construisaient leurs propres machines avec des briques LEGO tout en les programmant, plusieurs années avant le lancement officiel de Mindstorms en 1998.

Une décennie de préparation

Rasmussen était pleinement intégré dans cet environnement. Pendant toute sa période à la tête de l'équipe de développement Mindstorms, il a travaillé directement avec des designers et des chercheur·euse·s de la Tufts University et du MIT Media Lab afin de développer des outils d'apprentissage basés sur l'action. Il était la personne qui, côté LEGO, s'assurait que la théorie de l'apprentissage de Papert devienne réellement un produit. Des millions d'enfants l'avaient entre les mains bien avant que quiconque ne pense à un atelier avec des adultes.

Lorsque Rasmussen a également pris en charge, à partir de 1999, le développement de ce qui deviendrait plus tard LEGO SERIOUS PLAY, il apportait déjà un solide bagage en psychologie de l'apprentissage : plus d'une décennie d'expérience pratique dans la traduction de la théorie constructionniste en un produit fonctionnel, au sein même de l'environnement de recherche qui avait produit cette théorie.

Per Kristiansen : le stratège qui n'a jamais cessé d'apprendre

De Change Agent à responsable mondial de l'activité

Kristiansen venait d'un autre univers. Son Master en International Business (management interculturel) vient de la Copenhagen Business School, complété par des examens à l'Università Bocconi de Milan. Chez LEGO, il a commencé comme Change Agent dans le domaine préscolaire, en tant que bras droit du Global Brand Director. Fin 2001, il a rejoint Executive Discovery, une société fondée et financée par Kjeld Kirk Kristiansen, qui développait et commercialisait initialement LEGO SERIOUS PLAY de manière indépendante à côté de la LEGO Company elle-même. Il y était notamment responsable des activités en Europe, en Afrique du Sud et au Moyen-Orient, et il était, avec Rasmussen, l'un des deux Master Trainers mondiaux. Lorsque Executive Discovery a été intégrée à la LEGO Company, il a pris la direction mondiale de LEGO SERIOUS PLAY. Une courte période chez Danfoss Universe a suivi, un parc d'innovation qui utilisait lui-même LSP, avant qu'il ne devienne associé chez Trivium en 2006.

Six formations auprès des noms les plus connus

Ce qui vient ensuite est en réalité la partie la plus intéressante. Kristiansen ne s'est pas arrêté après le développement de LSP. Au fil des années, il s'est volontairement formé auprès de certains des noms les plus reconnus dans le domaine du changement et du management de la complexité :

• "Leading Change and Organizational Renewal" à la Harvard Business School.
• "Leadership Foundations" avec Peter Senge (MIT), pionnier de la pensée systémique dans les organisations.
• "Presencing: Collective Leadership for Profound Innovation and Change" avec Otto Scharmer (MIT), connu pour sa Theory U.
• Accréditation comme Facilitateur Cognitive Edge, le cadre développé par Dave Snowden pour les situations complexes de prise de décision.
• Formation en "Transformative Scenario Planning" avec Adam Kahane et Reos Partners. Au début des années 1990, Kahane a facilité les Mont Fleur Scenarios, un processus qui a contribué à la négociation pacifique de la transition de l'Afrique du Sud hors de l'apartheid.
• Adhésion au NeuroLeadership Institute, avec un certificat sur les fondements du NeuroLeadership.

Avec Rasmussen, Kristiansen a également publié plus tard "Building a Better Business Using the LEGO SERIOUS PLAY Method" (Wiley, 2014), le premier livre des deux consacré à la méthode.

Deux parcours complètement différents, une même table

Deux perspectives qui se complètent

Un pédagogue et un stratège à la même table : cela aurait pu complètement mal tourner. Ce que montrent au contraire ces deux biographies, c'est ceci : Deux perspectives qui se complètent au lieu de se gêner. Rasmussen apportait la pédagogie, enracinée précisément dans l'environnement de recherche qui a produit le constructivisme et le constructionnisme. Kristiansen apportait la perspective business, qu'il a continué à développer pendant des décennies auprès de certaines des voix les plus sérieuses sur le changement et la complexité.

Senge, Scharmer, Snowden et Kahane ne sont pas des figures marginales. Ils comptent parmi les noms les plus connus dans les domaines de la pensée systémique, de la complexité et du changement.

Six années de développement, pas un projet de week-end

Pour les futur·e·s Facilitateurs, cela signifie : cette méthode n'est pas simplement le résultat d'un week-end avec des briques LEGO colorées et une bonne idée. De l'idée originale au milieu des années 1990 jusqu'à la méthode finalisée en 2001, plus de six années se sont écoulées pendant lesquelles des personnes issues d'univers professionnels complètement différents ont travaillé dessus.

Pour Rasmussen, l'histoire ne s'est d'ailleurs pas arrêtée là : ce qu'il a ensuite continué à développer sous le nom de LEGO SERIOUS PLAY 2.0 constitue aujourd'hui le standard enseigné par l'Association of Master Trainers, mais cela mérite un article à part entière.

La manière dont ces deux biographies s'intègrent dans le reste de la science derrière la méthode est présentée dans la vue d'ensemble La science derrière LEGO® SERIOUS PLAY®.

Toute personne qui souhaite découvrir par elle-même comment ce mélange de pédagogie et de stratégie fonctionne réellement dans un atelier au lieu de simplement le lire peut obtenir une première impression sans engagement lors des prochaines dates.

Par Matthias Renner, recherches assistées par l'IA.